Het is niet zo gek dat Theo Croker al op jonge leeftijd een jazzpurist was: hij is de kleinzoon van de Grammy-winnende trompettist Doc Cheatham en mag de legendarische Donald Byrd tot een van zijn leermeesters rekenen. Pas toen hij na zijn studie zeven jaar in Shanghai doorbracht, leerde hij dat er meer is dan de jazztraditie waar hij mee opgroeide. Als trompettist speelde hij in China overal waar hij kon: in salsabands en met dj’s, in clubs en op tv, en leerde zo zijn spel te injecteren met een variëteit aan nieuwe geluiden.

Als soloartiest maakte Croker een gestage opkomst en heeft hij inmiddels vier albums op zijn naam staan. De Volkskrant noemde Escape Velocity (2016) een van de betere jazzplaten van de afgelopen tijd en ook zijn nieuwste release Star People Nation harkte de ene na de andere lovende recensie binnen. Ook bij zijn collega’s valt de trompet-virtuoso in de smaak: hij werkte mee aan o.a. Commons Black America Again, J. Cole’s  4 Your Eyez Only en Ari Lennox’ debuutplaat Shea Butter Baby. Met een sound die zich strekt van Donald Byrd tot J. Cole schudt Croker zowel jazz-standards als hiphop-classics uit zijn mouw. Dat belooft wat voor zijn BIRD-debuut op 15 oktober!